Redazione RHC : 19 agosto 2025 08:48
Ingenieros chinos han anunciado el desarrollo de un tubo de ondas progresivas (TWT) en miniatura que podría revolucionar las capacidades de los sistemas de guerra electrónica y los radares modernos. Este tipo especial de tubo de vacío amplifica las señales de radiofrecuencia en el rango de microondas y se ha considerado durante mucho tiempo un elemento clave de los sistemas de radar y los enlaces de comunicaciones por satélite. La característica principal del TWT es que la onda electromagnética interactúa con el haz de electrones a lo largo de toda la espiral, lo que garantiza un amplio ancho de banda y una alta eficiencia.
Durante mucho tiempo, la introducción a gran escala de los TWT se vio obstaculizada por su tamaño: integrar cientos de miles de estos módulos en conjuntos de antenas desfasadas era técnicamente difícil. Sin embargo, especialistas chinos lograron reducir las dimensiones de un potente TWT de la serie X-Ku a 20 milímetros de altura, menos de la mitad del grosor de sus homólogos occidentales. Según informes de prensa, la nueva lámpara tiene un tamaño comparable al de una pistola y es capaz de amplificar pulsos de microondas en el rango de 8 a 18 gigahercios, entregando más de 500 vatios de potencia a través de delgados conductores espirales.
Estructuralmente, un tubo de ondas progresivas es un cilindro con un cañón de electrones que forma el cátodo, las placas del ánodo, un colector y una espiral (o matriz de resonadores). La señal de radiofrecuencia entrante se envía a un extremo de la espiral y la señal amplificada se toma del extremo opuesto. Para aumentar el tiempo de interacción del haz de electrones con el campo electromagnético, se utiliza una estructura de desaceleración: las más comunes son una espiral y una matriz de resonadores acoplados. Estas soluciones permiten adaptar la velocidad de propagación del campo a la velocidad de los electrones, lo cual es fundamental para una amplificación eficaz.
La investigación fue dirigida por Shi Xuechun, científico del Instituto de Electrónica de Vacío de Pekín, perteneciente a la Corporación del Grupo de Tecnología Electrónica de China. En junio, el equipo de investigación publicó sus hallazgos en la revista especializada Vacuum Electronics. El artículo destacó avances significativos en los TWT miniaturizados en China, con mayor ancho de banda, potencia y eficiencia.
En pruebas de laboratorio, el nuevo TWT demostró unas dimensiones de 185 × 30 × 20 mm, con una potencia de salida superior a 549 vatios, una ganancia de 26 dB y una eficiencia de transmisión dinámica del haz de electrones superior al 97 % en todo el haz. Estos parámetros garantizan un aumento significativo del alcance y la precisión de detección en los sistemas de defensa aérea y antimisiles. Al mismo tiempo, la eficiencia de supresión y el alcance de los sistemas de guerra electrónica multihaz se incrementan significativamente.
Los autores enfatizan que, en los conjuntos de antenas en fase, el número de elementos radiantes varía de cientos a miles, y que el tamaño del TWT influye directamente en los parámetros críticos del sistema, desde los lóbulos laterales del diagrama de radiación hasta el peso total y la posibilidad de instalación en diferentes plataformas. La miniaturización y la mayor eficiencia permiten que estos módulos se integren en complejos multifuncionales modernos de nueva generación, incluyendo sistemas de comunicaciones por satélite y radares de largo alcance.
Por lo tanto, el desarrollo de los ingenieros chinos no solo demuestra la independencia tecnológica del país en el campo de la electrónica de vacío, sino que también allana el camino para la creación de sistemas de guerra electrónica más potentes y compactos, capaces de proporcionar una ventaja estratégica en un conflicto militar.
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