Redazione RHC : 2 julio 2025 07:42
A menudo hemos hablado de Linux y el mundo del código abierto, de Windows y del software propietario, y de los sistemas operativos en general.
Pero a partir de la semilla de Unix de Ken Thompson, muchos sistemas operativos han tomado forma con el tiempo, y además de las infinitas distribuciones de Linux que se nos proponen a diario, existen otras ramas de la genealogía de UNIX que están marcando la historia de la informática actual, algo que es importante conocer.
Hace mucho tiempo, en 1974, en la Universidad de California, Berkeley, el profesor Bob Fabry adquirió de DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos de América), el código fuente del sistema operativo UNIX, publicado en 1971 y desarrollado por Dennis Ritchie y Ken Tompson en los Laboratorios Bell de AT&T.
Profesor Bob Fabry
A partir de ese momento, se formó en Berkeley un grupo de investigadores que tomó el nombre de Computer Systems Research Group. Este grupo comenzó a modificar y mejorar el código fuente de UNIX, llamando a su versión Berkeley Unix» o «Berkeley Software Distribution», acrónimo de BSD.
En 1975, Ken Thompson tomó una Tras un año sabático en los Laboratorios Bell, llegó a Berkeley, donde comenzó a trabajar en una implementación del lenguaje Pascal.
Los estudiantes de posgrado Chuck Haley y Bill Joy (nótese ese nombre, ya que en el futuro lo encontraremos como el fundador de SUM Microsystem) mejoraron el trabajo de Thompson y, gradualmente, otras universidades se interesaron en el software de Berkeley. Así, en 1977, Joy comenzó a compilar la primera versión de la Distribución de Software de Berkeley, que se publicó el 9 de marzo de 1978.
Bill Joy, fundador de SUN Microsystem
Hubo muchas mejoras y añadidos, como la creación de protocolos para Internet, TCP/IP y los famosos sockets Berkeley, y posteriormente la memoria virtual y el Sistema de Archivos Rápido Berkeley, pero hubo problemas legales y dificultades con la difusión del software, ya que el núcleo seguía siendo el de UNIX y, por lo tanto, el producido por los laboratorios de AT&T. Por lo tanto, el software solo podía circular de forma controlada.
El primer BSD fue, de hecho, un complemento de la versión 6 de Unix, en lugar de un sistema operativo con su propio núcleo. Sin embargo, posteriormente se volvió autónomo y, a partir de entonces, comenzaron los problemas legales con AT&T, ya que gran parte del código era suyo y no era redistribuible.
Entre las dos versiones, NET-1 y NET-2, en 18 largos meses, el código de AT&T se reescribió por completo, con la excepción de seis archivos presentes en el núcleo. En 1992, estos archivos se reescribieron en un nuevo proyecto dirigido por Bill Jolitz, que adaptó el sistema operativo a la nueva tecnología Intel 80386. De hecho, la nueva versión se llamó 386BSD.
Pero como Jolitz descuidó el proyecto, algunos comenzaron a mantener los parches de forma independiente y lanzaron el sistema operativo con el nombre de FreeBSD, un término acuñado por David Greenman, porque todo el código fuente del sistema finalmente se había vuelto libre.
La primera versión de FreeBSD se lanzó en noviembre de 1993. Hoy en día, muchas empresas de TI, como IBM, Nokia y Juniper Networks, utilizan FreeBSD para crear sus productos, por nombrar solo algunas. Algunas partes de Mac OS X, el sistema operativo de Apple, se basan en FreeBSD.
Sin embargo, el sistema operativo también se ha utilizado en algunas de sus partes en la PlayStation 3, mientras que el sistema operativo de la PlayStation 4 se deriva de FreeBSD 9, al igual que el de la Nintendo Switch. Pero también Netflix, WhatsApp, son otros ejemplos de grandes empresas exitosas y orientadas a la red que utilizan FreeBSD hoy en día.
Los dos fundadores de WhatsApp, Brian Acton y Jan Kuom
Los servidores de WhatsApp, por ejemplo, que clasifican miles de millones de mensajes al día, están basados en FreeBSD y el lenguaje de programación Erlang. Acton y Kuom (el Cofundadores de WhatsApp), quienes eligieron FreeBSD porque habían trabajado mucho en él cuando eran empleados de Yahoo.
En conclusión, hoy en día disponemos de muchos sistemas operativos y distribuciones de Linux de código abierto. Pero a partir del UNIX de Bell Labs, el Unix de Ken Thompson, se ha desarrollado mucho software libre, y uno de ellos es FreeBSD.
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