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Due documentaristi kenioti sono stati posti sotto sorveglianza dai servizi di sicurezza per il loro lavoro su un film sulle proteste giovanili. I ricercatori di informatica forense affermano che i loro telefoni sono stati infettati dallo spyware FlexiSPY mentre erano sotto custodia della polizia.
Brian Adagala e Nicholas Wambugu sono stati arrestati il 2 maggio con l’accusa di aver diffuso false informazioni, ma sono stati rilasciati il giorno successivo. Tuttavia, i loro dispositivi mobili sono rimasti in possesso delle autorità e sono stati restituiti solo il 10 luglio. Secondo l’avvocato Jan Mutiso, è stato durante questo periodo che il programma di sorveglianza è stato installato sui dispositivi.
L’analisi è stata condotta dagli specialisti di Citizen Lab, che hanno confermato l’infezione. Si sottolinea che FlexiSPY è disponibile sul mercato commerciale ed è più facile da rilevare rispetto ai costosi strumenti utilizzati dagli stati. Tuttavia, il programma è paragonabile in termini di capacità: può intercettare chiamate, tracciare la posizione, attivare un microfono per intercettazioni, copiare foto, e-mail e corrispondenza.
Gli sviluppatori di FlexiSPY lo pubblicizzano come uno strumento che consente a genitori e datori di lavoro di “sapere tutto” sulle attività del proprietario di un dispositivo. Tuttavia, lo stesso prodotto è già stato oggetto di importanti indagini. In particolare, è stato tramite FlexiSPY che il narcotrafficante messicano Joaquin Guzman, noto come El Chapo, ha spiato le sue fidanzate, e la corrispondenza tramite l’app ha successivamente aiutato l’FBI a costruire un caso contro di lui.
Adagala e Wambugu non sono mai stati accusati di alcun reato, ma avvocati e attivisti per i diritti umani considerano il loro arresto e la successiva interferenza con i loro dispositivi personali come una pressione sulla libertà di parola. Il loro film, “The People Shall”, racconta la lotta dei giovani kenioti per un cambiamento democratico, che chiaramente non è piaciuta alle autorità, in un contesto di crescente controllo sull’opposizione e sulle proteste.
L’ambasciata keniota ha rifiutato di commentare immediatamente le conclusioni degli esperti. Nel frattempo, gli stessi registi definiscono assurdo quanto sta accadendo: lo Stato, affermano, sta utilizzando strumenti che in precedenza erano usati dai boss criminali, solo che ora li sta usando contro giornalisti e registi.
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