Redazione RHC : 11 noviembre 2025 07:18
Era el 20 de abril de 1998. Microsoft quedó tan avergonzada por la icónica pantalla azul de la muerte de Windows 98 durante una presentación pública que decidió modificar sus planes para la construcción de su nueva sede en el campus de Redmond. El objetivo era garantizar que un incidente similar no volviera a ocurrir jamás durante dichas presentaciones.
Este momento memorable tuvo lugar en la enorme feria COMDEX, varios meses antes del lanzamiento oficial de Windows 98. Bill Gates estaba dando la presentación principal, y Chris Capossela , empleado de Microsoft, estaba demostrando una nueva función: compatibilidad plug-and-play para dispositivos USB.
Al conectar un escáner, que debía descargar automáticamente los controladores, el sistema mostró una pantalla azul de la muerte (BSOD ) justo delante del público. Gates reaccionó con humor, bromeando con que esto explicaba por qué Windows 98 aún no se había lanzado, pero dentro de la empresa, el incidente tuvo un impacto mucho más grave.
El veterano de Microsoft, Raymond Chen, escribió recientemente en su blog que los estudios de producción dedicados de Microsoft «fueron diseñados justo en la época de la pantalla azul que aparecía al conectar un cable USB a Windows 98 «.
Tras el accidente, se modificó la distribución del edificio, añadiendo una sala contigua al estudio principal para preparar y probar todo el equipo informático antes de las emisiones en directo . Posteriormente, el equipo se configuraba y probaba antes de ser entregado a los presentadores del programa.
Chen también explicó la razón técnica del problema. El equipo de desarrollo de Windows había probado el escáner en el laboratorio y confirmado su funcionamiento, pero el equipo que preparaba la demostración estaba usando un dispositivo diferente : simplemente habían comprado el escáner en una tienda de electrónica local.
Este escáner en particular intentaba consumir más energía del puerto USB de la permitida por las especificaciones, y el equipo de desarrollo aún no había solucionado este problema. El resultado fue una pantalla azul de error frente a todo el público.
La incorporación de una sala de ensayo a Microsoft Production Studios fue consecuencia directa de este incidente.
La empresa no quería que se repitiera el desastre de la pantalla azul durante una transmisión en directo y, según Chen, la estrategia funcionó: no volvieron a ocurrir incidentes similares. En cuanto al escáner averiado, según un exempleado de Microsoft, el dispositivo se acopló posteriormente a un casco de infantería de la Segunda Guerra Mundial, que Brad Carpenter usó en las salas de control de Windows durante el resto del ciclo de desarrollo del producto.
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