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Las hackers más famosas de la historia: Anna Chapman y el programa ilegal

Las hackers más famosas de la historia: Anna Chapman y el programa ilegal

Redazione RHC : 18 octubre 2025 22:06

Anna Chapman fue una agente de inteligencia rusa que fue arrestada acusada de trabajar como espía para el gobierno de Moscú en junio de 2010 mientras vivía en Nueva York.

Chapman se declaró culpable y fue extraditada a Rusia en julio de 2010, en el mayor intercambio de espías desde 1986. Su buena apariencia puso a Chapman en el foco de atención de los medios y, a su regreso a Rusia, posó para una revista masculina y apareció en programas de televisión.

En este artículo, exploraremos por qué los medios llaman a Anna Chapman una «hacker» y, dado que ser un hacker es un término que solo otros pueden reconocer, hemos profundizado más.

Infancia

Anna Chapman (apellido de soltera Anna Vasilyevna Kushchenko (ruso: А́нна Васи́льевна Кущенко) nació en Volgogrado el 23 de febrero de 1982. Es una ciudad de Rusia con alrededor de un millón de habitantes.

Su padre era un alto funcionario de la KGB empleado en la Embajada Soviética en Nairobi, Kenia. La residencia familiar se encuentra en el distrito suroccidental de Ramenki, antaño un distrito de élite para funcionarios de la KGB, diplomáticos de rango medio y oficiales del ejército. Según Komsomolskaya Pravda, el padre de Kushchenko ocupaba un alto cargo en el ministerio, conocido por sus siglas en ruso MID (Asuntos Exteriores). Según su exmarido, Anna obtuvo una maestría en Economía con honores en la Universidad de Moscú. Según otras fuentes, se graduó de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos.

Anna Kushchenko conoció a Alex Chapman en una fiesta rave en los Docklands de Londres en 2001. Se casaron poco después en Moscú, y ella obtuvo la ciudadanía británica y un pasaporte, además del suyo, ruso. En 2003 o 2004, Anna Chapman se mudó a Londres, donde trabajó en NetJets, Barclays y, presumiblemente, en varias otras empresas durante breves periodos.

Anna y Alex Chapman se divorciaron en 2006. En marzo de 2018, se informó que Alex Chapman había muerto en mayo de 2015, a la edad de 36 años, por una sobredosis de drogas.

El 5 de julio de 2010, se informó que Chapman podría haber sido reclutado para convertirse en agente mientras estaba en el Reino Unido, citando a Oleg Gordievsky y Alex Chapman como fuentes.

la mudanza a Nueva York

En 2009, Anna Chapman se mudó a Nueva York y se instaló en el número 20 de Exchange Place, a una cuadra de Wall Street en Manhattan. Su perfil de LinkedIn la identifica como la directora ejecutiva de PropertyFinder LLC, un sitio web que vende bienes raíces a nivel internacional.

Su esposo, Alex, comentó que Anna le contó que la empresa estuvo constantemente endeudada durante los dos primeros años. Pero, de repente, en 2009, tenía 50 empleados y se estaba convirtiendo en un negocio próspero.

Chapman publicó fotos de ella misma en la red social Odnoklassniki («Compañeros de clase») en Rusia, donde dijo:

«Rusia, Moscú. ¡Mi lugar favorito en la Tierra, mi capital natal!»

También publicó fotos y perfiles en sitios de redes sociales como Facebook y LinkedIn.

Se dice que Anna Chapman tuvo una aventura con Michel Bittan, un restaurador israelí-marroquí, mientras vivía en Nueva York. Durante ese tiempo, supuestamente intentó comprar pastillas de éxtasis. Más tarde describió su estancia en Estados Unidos con la cita de Charles Dickens: «Fueron los mejores tiempos, fueron los peores tiempos».

Los hechos conocidos

En junio de 2010, el FBI hizo público el arresto de diez personas que habían trabajado como agentes encubiertos para el gobierno ruso bajo una cobertura «extraoficial». Si bien la naturaleza de la información confidencial transmitida a sus contactos rusos sigue siendo desconocida para el público (al igual que su capacidad para acceder a información gubernamental clasificada o sensible), lo que sí se conoce son los métodos de comunicación utilizados por los espías y sus asociados, así como los errores que cometió el grupo y que desvelaron su identidad y sus operaciones.

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Los diez miembros del «programa ilegal»

Los comentaristas criticaron la aparente despreocupación del grupo de espionaje ruso, conocido como el » Programa Ilegal «, y la falta de precauciones para mantenerse fuera del radar del FBI. ABC News publicó un artículo que citaba a exmiembros de la KGB llamando a los jefes del espionaje «aficionados ridículos», y, de hecho, no estaban del todo equivocados.

El hecho es que las autoridades estadounidenses descubrieron la red de espionaje gracias a la información de un informante ruso. Si el traidor (llamado Alexander Poteyev ) no hubiera alertado al FBI sobre las actividades de los espías, probablemente seguirían activos hoy en día.

Sin embargo, lo que nos interesa es el punto de vista técnico de lo que hacía el grupo de Chapman, y específicamente entender:

  1. Cómo operaban los espías y transmitían información:
  2. ¿Qué hicieron o dejaron de hacer para revelar su identidad?

La transmisión de información

Las denuncias penales presentadas posteriormente en varios tribunales del distrito federal alegan que la red rusa de la que Chapman formaba parte enviaba información al SVR ( Servicio de Inteligencia Exterior de la Federación Rusa) a través de mensajes ocultos dentro de:

  • fotografías digitales
  • escrito con tinta que desaparece
  • redes inalámbricas cifradas
  • transmisiones de radio de onda corta;
  • intercambio de bolsas idénticas

El último método fue llevado a cabo por agentes que intercambiaban bolsas idénticas al cruzarse en las escaleras de una estación de tren.

Los mensajes y materiales intercambiados fueron transmitidos a los lugares más inesperados, como Grand Central Terminal y Central Park, mientras el FBI leía sus correos electrónicos, descifraba su información, leía los textos codificados incrustados en imágenes publicadas en línea, interceptaba sus teléfonos celulares y filmaba el paso de bolsas de dinero y mensajes de tinta invisible de un agente a otro.

¿Inteligencia ingenua o descuidada?

Muchos exagentes han declarado públicamente que algunos de los errores observados por el FBI fueron francamente humillantes. En quizás el ejemplo más famoso, Chapman había registrado su teléfono celular con un nombre y dirección ficticios (99 Fake Street), pero el FBI recuperó el recibo que Chapman había tirado a la basura pública.

Otros miembros, como Kutsik y Pereverzeva, recibieron transmisiones de radio especialmente codificadas desde su apartamento en un edificio de Seattle, y el FBI entró secretamente a su casa donde encontró números aleatorios utilizados para decodificar los «radiogramas».

Otro miembro del grupo, Semenko, fue descubierto por primera vez por el FBI el 5 de junio cuando utilizó una computadora en un restaurante para enviar mensajes encriptados supuestamente a un automóvil estacionado durante 20 minutos al lado de su restaurante con matrícula diplomática rusa, conducido por un funcionario ruso conocido por haber enviado dinero a otros agentes rusos en 2004.

Más información en Wikipedia

En su resumen de las técnicas de comunicación del espionaje ruso, Wikipedia afirma:

Los agentes rusos utilizaban redes wifi privadas, memorias USB y mensajes de texto ocultos en imágenes gráficas para intercambiar información. Se empleó un software esteganográfico personalizado, desarrollado en Moscú, que insertaba mensajes ocultos en archivos inofensivos. Este programa se ejecutaba pulsando las teclas Control-Alt-E e introduciendo una contraseña de 27 caracteres, que el FBI encontró transcrita. También se utilizaron ráfagas de datos codificadas de un transmisor de radio de onda corta. También se utilizaron tintas invisibles y el intercambio de bolsos en lugares públicos.

Chapman usó su computadora portátil en un café neoyorquino de la calle 47 en enero de 2010 y transfirió datos electrónicamente a un funcionario ruso que pasaba por allí. Dos meses después, Chapman usó una red wifi privada en una tienda de la calle Greenwich de Nueva York para comunicarse con el mismo funcionario ruso, que se encontraba cerca. También usó un extensor de señal para su computadora portátil.

El arresto

Las autoridades afirmaron que Chapman trabajaba con una red de otros espías hasta que un agente encubierto del FBI intentó tenderle una trampa en un bar de Manhattan. El agente le ofreció a Chapman un pasaporte falso con instrucciones de entregárselo a otro espía.

Él preguntó: «¿Estás listo para este paso?» y Chapman respondió: «Por supuesto».

Pero, después de hacer una serie de llamadas telefónicas a su padre, Vasily Kushchenko, en Moscú, Chapman siguió su consejo y entregó su pasaporte a una estación de policía local y fue arrestada poco después.

Tras el arresto de Anna en Nueva York en junio de 2010 por cargos de espionaje, su esposo contrató al publicista Max Clifford y vendió su historia al Daily Telegraph. Chapman se declaró culpable de conspiración para actuar como agente de un gobierno extranjero sin informar al Fiscal General de Estados Unidos.

Tras ser acusado formalmente, Chapman y otros nueve detenidos se convirtieron en parte de un acuerdo de intercambio de espías entre Estados Unidos y Rusia, el mayor de su tipo desde 1986. Los diez agentes rusos regresaron a Rusia en un avión fletado que aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Viena, en Austria, donde tuvo lugar el intercambio la mañana del 8 de julio de 2010. El avión ruso regresó al Aeropuerto Domodedovo de Moscú, donde, tras aterrizar, los diez espías se mantuvieron alejados de la prensa local e internacional.

Según una declaración de su abogado estadounidense, Robert Baum, Chapman quería mudarse al Reino Unido porque tenía pasaporte británico. El Ministerio del Interior ejerció poderes especiales a través del Ministro del Interior británico para revocar la ciudadanía británica de Chapman e impedirle regresar al Reino Unido.

Errores graves

Seguramente, leyendo todo esto en retrospectiva, Chapman, tan elogiado por la prensa como un «hacker», era poco «hacker», más allá de una persona que sabía cómo usar la tecnología para el espionaje y sabía cómo seguir órdenes.

El nombre «Anna Chapman» era muy engañoso en un país extranjero, dado su marcado acento ruso. A muchos de quienes la conocieron les habría parecido extraño que una mujer rusa tuviera ese apellido. E incluso si hubiera explicado que era el apellido de su exmarido, solo habría provocado un mayor escrutinio, dado que estaba divorciada y no tenía hijos.

Se podría sospechar que su decisión de no volver a usar su apellido de soltera significaba que intentaba ocultar su antigua identidad rusa. Otros alias en el grupo de espionaje incluían a Donald Heathfield, Tracey Ann Foley, Richard Murphy, Cynthia Murphy y Patricia Mills. Si un estadounidense hubiera emigrado a Rusia y se hubiera identificado como Alexei Yaroslav Kozlov, ¿no habría despertado sospechas con razón?

Las redes inalámbricas cifradas son una señal de alerta. Si bien es difícil o imposible obtener datos transferidos a través de redes inalámbricas cifradas en tránsito, la mera presencia de dichas redes resulta altamente sospechosa. Una mejor manera de transferir archivos secretos es hacerlo de forma tan encubierta que la transferencia en sí misma sea muy difícil de detectar. Casi todos los usuarios de portátiles en aeropuertos y cafeterías se conectan a un punto de acceso inalámbrico para acceder a internet. Si hay una red inalámbrica cifrada entre dos usuarios (posiblemente sin siquiera estar sentados juntos), definitivamente algo sospechoso está sucediendo.

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