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L’azienda americana Epirus ha fornito un’impressionante dimostrazione del suo sistema di difesa a microonde Leonidas, progettato per combattere i droni. Presso il sito di test di Camp Atterbury, in Indiana, il sistema è stato in grado di neutralizzare 49 droni con un singolo impulso e, durante l’esercitazione, sono stati abbattuti 61 dispositivi, con una percentuale di successo del 100%.
I droni stanno diventando una minaccia sempre più seria: sono piccoli, possono apparire all’improvviso e sono sufficientemente economici da poter essere utilizzati in massa.
Ciò rappresenta una minaccia non solo per l’aviazione militare, ma anche per quella civile, sia per mano di teppisti o semplicemente di utenti disinformati. Pertanto, si sta sviluppando un’intera gamma di sistemi anti-drone, ognuno con i suoi vantaggi e limiti.
Leonidas è un sistema a microonde ad alta potenza che disattiva l’elettronica dei droni. Prende il nome dal re spartano Leonida, che fermò l’invasione persiana alle Termopili, e utilizza moderni semiconduttori al nitruro di gallio al posto dei magnetron obsoleti e ingombranti. Questo rende il sistema più compatto, affidabile e mobile, riduce il consumo energetico e consente un funzionamento continuo senza surriscaldamento.
La caratteristica principale di Leonidas è la sua capacità di colpire più bersagli contemporaneamente. Il sistema può colpire obiettivi specifici, creando “corridoi di sicurezza” per i droni alleati, o scatenare un impulso su un intero sciame. La versione aggiornata raddoppia la gittata del modello 2022 e il controllo software consente di personalizzare il raggio per la massima efficacia. Inoltre, l’arma è considerata sicura per le persone all’interno dell’area di utilizzo.
Durante la dimostrazione, il sistema ha gestito uno dopo l’altro diversi scenari complessi: ha abbattuto droni che attaccavano da diverse direzioni, neutralizzato dispositivi scelti dal pubblico e persino “catturato” un singolo drone, atterrandolo delicatamente in un’area prestabilita. Ma il culmine è stata la distruzione dell’intero sciame: decine di droni sono caduti a terra simultaneamente, come se i loro fili invisibili fossero stati recisi.
“Questo è un punto di svolta per la nostra azienda”, ha dichiarato Andy Lowry, CEO di Epirus. “Abbiamo dimostrato che Leonidas è in grado di contrastare sciami di droni. Sessantuno droni si sono alzati in volo durante l’esercitazione e tutti e 61 sono stati abbattuti”.
