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AMD ha presentato alla fiera IFA la workstation "Threadripper Halo Station", una macchina impressionante con 576 GB di memoria HBM3e e fino a 2 TB di memoria operativa standard, progettata per eseguire modelli di intelligenza artificiale con trilioni di parametri senza inviare dati al cloud.
AMD ha presentato alla fiera IFA 2026 la workstation Threadripper Halo Station, che trasferisce di fatto un server per grandi modelli di intelligenza artificiale da un rack a un case accanto alla scrivania. Nella configurazione massima, la macchina avrà 576GB dedicati all’accelerazione AI e fino a 2TB di memoria operativa standard e potrà eseguire localmente modelli con trilioni di parametri, senza inviare dati al cloud.
AMD definisce Threadripper Halo Station una «stazione personale di IA» e punta principalmente su ricercatori, sviluppatori di modelli, ingegneri e piccole squadre di sviluppo. Il produttore promette la possibilità di addestrare, fare fine tuning e svolgere inferenza su grandi modelli direttamente sulla workstation, nonché gestire contemporaneamente centinaia di agenti di IA. Le vendite dei sistemi basati su questo nuovo progetto dovrebbero iniziare nel 2027.
Alla base della macchina c’è Threadripper PRO 9995WX con 96 core Zen 5 e 192 thread. Il processore raggiunge i 5,4 GHz, ha 384 MB di cache L3 e un TDP di 350 W. Il controller della memoria a otto canali permette di installare fino a 2 TB di DDR5 RDIMM con una banda passante fino a 410 GB/s.
La caratteristica principale di Halo Station risiede nella parte grafica. AMD trasferisce per la prima volta gli acceleratori della famiglia Instinct, creati per i data center, in un formato di workstation desktop. La configurazione massima prevede quattro Instinct MI350P, ciascuno dei quali dispone di 144 GB di HBM3e e garantisce fino a 4 TB/s di banda passante della memoria.
Quattro acceleratori offrono complessivamente 576 GB di HBM3e e fino a 16 TB/s di banda passante della memoria. Insieme alla DDR5 di sistema, AMD ottiene fino a 2,6 TB di memoria e dichiara una banda passante massima complessiva di 16,4 TB/s. Tuttavia, il valore di 16 TB/s rappresenta la somma della banda passante della memoria di quattro acceleratori separati, non la velocità di un array di memoria unificato da 576 GB.
Il prototipo mostrato all’IFA era più modesto rispetto alla configurazione massima. All’interno erano presenti due MI350P con un totale di 288 GB di HBM3e, ma AMD prevede la possibilità di installare quattro acceleratori. Ogni MI350P si basa sull’architettura CDNA 4, contiene 8192 processori di flusso e raggiunge fino a 4,6 petaflop con i calcoli MXFP4. Il consumo energetico massimo di una singola scheda arriva a 600 W, anche se AMD permette l’impostazione a 450 W.
La grande quantità di HBM3e è necessaria principalmente per ospitare i pesi delle grandi modelli linguistici direttamente nella memoria degli acceleratori. Parte dei dati può essere scaricata nella memoria di sistema da 2 TB, anche se lo scambio tramite PCIe è molto più lento rispetto all’accesso alla propria HBM3e e può ridurre significativamente la velocità di generazione.
AMD pone un accento separato sulla privacy. Documenti originali, dati aziendali, codice e altre informazioni sensibili possono essere elaborati all’interno della propria infrastruttura senza trasmetterli a un fornitore cloud. L’esecuzione locale di grandi modelli richiedeva in precedenza diversi acceleratori server, mentre la maggior parte delle workstation standard era limitata principalmente dalla memoria video disponibile.
Il prezzo trasforma il «computer personale» in un concetto piuttosto relativo. AMD non ha ancora indicato il costo di Halo Station. Secondo The Register, un sistema completamente equipaggiato potrebbe costare circa tra 100.000 e 150.000 dollari. Anche Tom’s Hardware stima che solo i componenti principali superino i 100.000. Pertanto, la novità non diventerà sicuramente un concorrente domestico per i PC da gioco.
C’è anche un problema meno evidente con l’alimentazione elettrica. Quattro MI350P, anche impostati a 450W, richiederanno fino a 1,8 kW solo per gli acceleratori grafici, mentre il Threadripper a 96 core aggiunge altri 350 W senza considerare memoria, unità di archiviazione, pompe e altri componenti. La configurazione con quattro acceleratori supera già di gran lunga i limiti di un computer desktop tradizionale e richiederà un’alimentazione ben progettata e un potente sistema di raffreddamento a liquido.
Il principale concorrente di Halo Station sarà NVIDIA DGX Station. Il sistema NVIDIA offre 252 GB di HBM3e con una banda passante di 7,1 TB/s e altri 496 GB di LPDDR5X, uniti al processore Grace tramite NVLink C2C. AMD contrappone al concorrente un volume significativamente maggiore di HBM3e e 3,4 volte più memoria totale, ma la reale prestazione delle grandi modelli dipenderà non solo dal volume e dalla banda passante della memoria, ma anche dall’efficienza dello scambio tra i quattro acceleratori tramite PCIe e dalla maturità dello stack software ROCm.
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