La Corte Suprema degli Stati Uniti conferma la legge del Texas sulla verifica dell’età per i contenuti espliciti

La Corte Suprema degli Stati Uniti ha confermato una legge del Texas che impone agli utenti di verificare la propria età prima di visualizzare materiale sessualmente esplicito. Chiunque desideri accedere a tali contenuti dovrà ora presentare un passaporto digitale, un documento d’identità rilasciato dal governo o fornire i dati delle transazioni che possano essere utilizzati per determinare la propria età.

L’iniziativa risale al 2023, quando i legislatori del Texas approvarono il cosiddetto disegno di legge 1181. La sua essenza è semplice: tutti i siti in cui almeno un terzo dei contenuti rientra nella definizione di materiale sessuale dannoso per i minori sono tenuti a verificare l’età dei visitatori provenienti dal Texas. Inoltre, la verifica non dovrebbe essere simbolica: solo un documento ufficiale o dati su transazioni finanziarie potranno consentire l’accesso a tali pagine.

Le prime battaglie legali contro la legge iniziarono subito dopo la sua approvazione. Un’associazione di aziende del settore per adulti, nota come Free Speech Coalition, intentò una causa, sostenendo che tali verifiche dell’età violassero i diritti degli adulti che desiderano accedere liberamente a tali contenuti. Inizialmente, il tribunale distrettuale si schierò con i querelanti e bloccò temporaneamente la legge. Tuttavia, la Corte d’Appello del Quinto Circuito annullò successivamente tale decisione, aprendo la strada a un caso presso la Corte Suprema.

La sentenza definitiva della Corte Suprema è stata chiara. Secondo il giudice Clarence Thomas, autore dell’opinione a maggioranza di 6 a 3, gli Stati hanno il diritto legale di limitare l’accesso dei minori a tale materiale. Thomas ha osservato che il Primo Emendamento non impedisce agli Stati di adottare meccanismi che potrebbero essere considerati dannosi per loro. In base a tale logica, il requisito di verifica dell’età è stato considerato ragionevole e legale.

Tuttavia, gli oppositori della legge ritengono che tali misure colpiscano direttamente non solo gli adolescenti, ma anche gli utenti adulti, limitandone la libertà su Internet e creando un effetto di pressione. Allison Boden, direttrice esecutiva della Free Speech Coalition, ha ricordato che la storia della limitazione dell’accesso alla pornografia è sempre stata un indicatore di quanto lo Stato sia pronto a interferire nelle questioni relative alla libertà di parola. A suo avviso, l’obbligo di fornire documenti o dati sulle transazioni per accedere ai siti non solo mina la privacy degli utenti, ma non ha praticamente alcun effetto sulla tutela dei minori. Allo stesso tempo, gli adulti incontrano reali ostacoli nel ricevere liberamente contenuti protetti dal Primo Emendamento.

La posizione della Free Speech Coalition è sostenuta anche dall’American Civil Liberties Union (ACLU). Secondo Cecilia Wang, direttrice legale dell’ACLU, la decisione della Corte Suprema cancella di fatto decenni di giurisprudenza che hanno garantito che anche le leggi più radicali, apparentemente volte a proteggere i minori, non dovessero violare i diritti dei cittadini adulti. Wang è certa che una legge come la legge 1181 del Texas protegga apparentemente i minori, ma in realtà faccia ben poco per impedire loro di accedere a materiali proibiti, mentre impone gravi restrizioni agli adulti, compresi coloro che desiderano semplicemente visualizzare contenuti perfettamente legali.

La situazione è ancora più allarmante perché non si limita al Texas. Alla fine di maggio, leggi simili erano già state emanate in altri 23 stati americani. Ciò significa la modalità che per accedere a determinati siti web sta iniziando a diffondersi in tutto il paese.

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Redazione

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