I manifestanti iraniani hanno gridato e marciato per le strade fino a venerdì mattina, dopo l’appello dell’ex principe in esilio Reza Pahlavi a manifestare, nonostante la teocrazia iraniana abbia isolato il Paese da Internet e dalle chiamate telefoniche internazionali.
Brevi video online, in gran parte diffusi prima del blackout o tramite canali esterni, sono stati condivisi da attivisti e presumibilmente mostrano manifestanti che cantano contro il governo iraniano attorno ai falò, mentre detriti disseminano le strade della capitale, Teheran, e di altre zone del Paese.
I media statali iraniani hanno rotto il silenzio venerdì sulle proteste, sostenendo che “agenti terroristi” di Stati Uniti e Israele abbiano appiccato incendi e scatenato violenze. Hanno anche affermato che ci sono state “vittime”, senza fornire ulteriori dettagli.
Non è stato possibile determinare immediatamente la portata completa delle manifestazioni a causa del blackout delle comunicazioni, sebbene esse abbiano rappresentato l’ennesima escalation delle proteste iniziate a causa della difficile situazione economica iraniana e che si sono trasformate nella sfida più significativa al governo degli ultimi anni.
Le proteste hanno anche rappresentato il primo banco di prova per verificare se l’opinione pubblica iraniana potesse essere influenzata da Reza Pahlavi, figlio dell’ultimo Scià dell’Iran, Mohammad Reza Pahlavi, fuggito dal Paese poco prima della Rivoluzione islamica del 1979. Le manifestazioni hanno incluso grida di sostegno allo Scià, un gesto che in passato avrebbe potuto comportare una condanna a morte, ma che ora sottolinea la rabbia che alimenta le proteste scoppiate per la crisi economica iraniana.
Finora, la violenza scatenata dalle manifestazioni avrebbe causato la morte di almeno 42 persone, mentre più di 2.270 sarebbero state arrestate, secondo la Human Rights Activists News Agency (HRANA), un’organizzazione iraniana per i diritti umani.
Pahlavi, che aveva indetto proteste giovedì sera, ha anche rinnovato l’appello a manifestare alle 20 di venerdì. “Ciò che ha cambiato l’esito delle proteste è stato l’appello di Reza Pahlavi agli iraniani di scendere in piazza alle 20:00 di giovedì e venerdì”, ha affermato Holly Dagres, ricercatrice senior presso il Washington Institute for Near East Policy. “Dai post sui social media è emerso chiaramente che molti iraniani hanno mantenuto la parola data e stanno prendendo sul serio l’appello a protestare contro la Repubblica Islamica”.
“Questo è esattamente il motivo per cui Internet è stato bloccato: per impedire al mondo di vedere le proteste. Sfortunatamente, è probabile che ciò abbia anche fornito una copertura alle forze di sicurezza per reprimere violentemente i manifestanti”.
Giovedì, allo scoccare delle 20:00, i quartieri di Teheran sono esplosi in cori, secondo quanto riferito da testimoni. Tra gli slogan c’erano “Morte al dittatore!” e “Morte alla Repubblica Islamica!”. Altri inneggiavano allo Scià, gridando: “Questa è l’ultima battaglia! Pahlavi tornerà!”. Migliaia di persone si sono riversate per le strade prima che ogni comunicazione con l’Iran si interrompesse.
“Gli iraniani hanno chiesto la loro libertà stasera. In risposta, il regime iraniano ha interrotto tutte le linee di comunicazione”, ha dichiarato Pahlavi. “Ha bloccato Internet. Ha tagliato le linee telefoniche fisse. Potrebbe persino tentare di bloccare i segnali satellitari”.
Pahlavi aveva affermato che avrebbe proposto ulteriori iniziative in base alla risposta al suo appello. Il suo sostegno a Israele, e quello ricevuto da ambienti israeliani, ha suscitato critiche in passato, in particolare dopo una recente escalation militare durata 12 giorni tra Israele e l’Iran. I dimostranti hanno gridato a sostegno dello Scià in alcune manifestazioni, ma non è chiaro se si tratti di un sostegno diretto a Pahlavi o del desiderio di tornare a un’epoca precedente alla Rivoluzione islamica del 1979.
L’interruzione di Internet sembra aver messo offline anche le agenzie di stampa statali e semi-ufficiali iraniane. La trasmissione televisiva di Stato delle 8 di venerdì mattina ha rappresentato la prima dichiarazione ufficiale sulle manifestazioni.
La TV di Stato ha affermato che le proteste hanno visto episodi di violenza che hanno causato vittime, senza fornire dettagli, aggiungendo che durante le manifestazioni “auto private, motociclette, luoghi pubblici come la metropolitana, camion dei pompieri e autobus sono stati dati alle fiamme”.
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