Il fondatore e CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha ammesso di aver tradito la moglie in seguito a notizie sui suoi rapporti con una donna sospettata di lavorare per i servizi segreti cinesi. Il consiglio di amministrazione dell’azienda ha annunciato l’avvio di un’indagine indipendente. Per ora, Huang continuerà a guidare Nvidia.
In un messaggio pubblicato l’8 novembre, il 63enne Huang si è scusato con la moglie e i figli, ammettendo di avergli causato dolore e di assumersi piena responsabilità per le sue azioni. «Ho tradito mia moglie. Le mie azioni le hanno causato dolore, così come ai nostri figli. Non c’è giustificazione per il mio comportamento», ha scritto. Il capo di Nvidia ha anche chiesto scusa ai dipendenti, al consiglio di amministrazione, ai partner e agli azionisti, affermando di non aver meritato la loro fiducia e di volerla riconquistare. Nel messaggio non ha menzionato il nome della donna.
Huang ha promesso di sostenere l’indagine e di collaborare pienamente con essa. «Amo il nostro paese e la nostra azienda. Sono determinato a proteggere Nvidia e a sostenere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti», ha aggiunto. Il rappresentante di Nvidia John Rizzo ha dichiarato: «Le notizie di oggi non rallenteranno il lavoro di Nvidia», e Huang continuerà a guidare l’azienda «senza interruzioni».
Nel mentre si inizia a pensare che Huang potrebbe essere diventato un obiettivo dei servizi segreti stranieri. L’indagine sarà supervisionata da un comitato di amministratori indipendenti con il coinvolgimento di avvocati esterni indipendenti. Il consiglio di amministrazione ha sottolineato di non vedere al momento motivi per ritenere che la sicurezza nazionale degli Stati Uniti o i segreti di Nvidia siano stati messi in pericolo, ma intende esaminare tutte le informazioni disponibili. Ha anche espresso fiducia in Huang e nella sua squadra.
Al centro dello scandalo c’è Alice Huang, ex dirigente di Megaspeed, un grande acquirente di acceleratori IA di Nvidia con sede a Singapore. Secondo le informazioni dell’intelligence americana, sarebbe stata reclutata dal Ministero della Sicurezza di Stato cinese per raccogliere informazioni su Jensen Huang. L’operazione ipotizzata avrebbe anche potuto mirare a influenzarlo affinché Nvidia ottenesse il permesso di fornire alla Cina i suoi chip più avanzati. Separatamente, le autorità americane sospettavano che Megaspeed avesse facilitato le forniture di acceleratori IA alla Cina aggirando le restrizioni all’esportazione degli Stati Uniti. Pertanto, si tratta di sospetti sia di un’operazione di intelligence contro il capo di Nvidia, sia di un accesso illegale della Cina alle tecnologie dell’azienda.
La vicenda ha già attirato l’attenzione del Congresso. I presidenti di tre commissioni della Camera dei Rappresentanti — sugli affari esteri, l’intelligence e la Cina — hanno chiesto a Huang di tenere un briefing riservato l’18 novembre. I legislatori vogliono ottenere spiegazioni riguardo alle pubblicazioni e capire come Nvidia protegga le informazioni sensibili dalle intelligence straniere. In precedenza, l’azienda aveva dichiarato che Huang comunica annualmente con migliaia di dirigenti di aziende clienti, e che i clienti cloud asiatici ricevono informazioni commerciali ordinarie, non segreti commerciali o informazioni relative alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
La questione del futuro di Huang è di particolare importanza per Nvidia: l’azienda non ha un piano per la successione del suo fondatore. Huang stesso ha più volte dichiarato di voler rimanere in carica per un altro decennio. Ha creato intorno a sé una struttura di gestione informale con un minimo di livelli gerarchici, in cui i subordinati devono implementare rapidamente le sue decisioni.
Carolina Vivianti è consulente/Advisor autonomo in sicurezza informatica con esperienza nel settore tech e security. Ha lavorato come Security Advisor per Ford EU/Ford Motor Company e Vodafone e ha studi presso la Sapienza Università di Roma.
Aree di competenza: Cybersecurity, IT Risk Management, Security Advisory, Threat Analysis, Data Protection, Cloud Security, Compliance & Governance