Negli anni ’80, il leggendario computer a 8 bit “ZX Spectrum” ha affascinato gli appassionati di computer di tutto il mondo. Ora, grazie alla tecnologia moderna, ha subito una nuova evoluzione. Lo “ZX Spectrum Next Issue 3”, sviluppato da un team britannico, mantiene il design e la compatibilità della macchina d’epoca, migliorando significativamente le prestazioni, la grafica e l’espandibilità, diventando un nuovo computer retro di ultima generazione.
Il progetto è guidato da Henrique Olifiers e ha lanciato una campagna di crowdfunding su Kickstarter il 19 luglio 2025. L’obiettivo iniziale era raccogliere 250.000 sterline, ma grazie al supporto di 7.524 sostenitori, è stato possibile raccogliere un totale di 2.612.335 sterline. Il fatto che il finanziamento abbia raggiunto circa 10,4 volte l’obiettivo dimostra la forte popolarità della comunità degli appassionati di computer retro.
La versione Issue 3 non è semplicemente una riproduzione di un computer del passato. Mantiene la filosofia di progettazione dell’originale ZX Spectrum, ma è stata ridisegnata come una piattaforma su cui è possibile sviluppare nuovi giochi e applicazioni.
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Una delle principali caratteristiche dello ZX Spectrum Next Issue 3 è il potenziamento dell’FPGA (Field Programmable Gate Array) interno. È stato sostituito dal modello Artix-7 XC7A15T utilizzato nella versione precedente con il più capiente XC7A35T, aumentando significativamente le risorse disponibili per la configurazione dei circuiti logici interni.
Il processore standard installato è il Z80N, che supporta non solo la velocità standard di 3,5MHz, ma anche modalità turbo a 7MHz, 14MHz e fino a 28MHz. La memoria è stata aumentata a 2MB di RAM, rendendo possibile l’elaborazione di giochi e grafiche avanzate che erano difficili da realizzare con lo ZX Spectrum originale.
Per quanto riguarda la grafica, supporta modalità di visualizzazione da 2 colori fino a 256 colori. È dotato di più opzioni di output video, tra cui RGB, VGA e HDMI, permettendo di collegare sia i vecchi televisori a tubo catodico che i moderni monitor ad alta risoluzione.
Inoltre, sono inclusi 9 canali di audio stereo, Wi-Fi, orologio in tempo reale e slot per schede SD. Nella versione Issue 3, oltre al potenziamento dell’FPGA, sono stati aggiunti ulteriori slot per schede SD, migliorato il supporto del colore per l’output VGA e ampliati i segnali relativi all’interfaccia disco Sinclair +3.
La compatibilità con le versioni precedenti Issue 1 e Issue 2 è mantenuta, permettendo agli utenti esistenti di aggiornare la scheda madre con il nuovo modello. Un altro aspetto degno di nota di questo progetto è l’espandibilità che va oltre il solo ZX Spectrum. Grazie alle caratteristiche dell’FPGA, è possibile modificare la configurazione hardware per emulare diversi ambienti di computer. La versione Issue 3 include core dedicati a Sinclair QL e Commodore 64 (C64), permettendo di utilizzare un singolo dispositivo per godere di più ambienti di computer storici.
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L’ambiente per gli sviluppatori è ben fornito. È possibile creare programmi utilizzando NextZXOS e NextBASIC, e la comunità continua a fornire nuovi giochi, applicazioni e strumenti di sviluppo. Lo ZX Spectrum Next Issue 3 non è un prodotto che si limita a ricreare la nostalgia. È un progetto che cerca di rilanciare la creatività generata dai computer a 8 bit, utilizzando la tecnologia moderna. La raccolta fondi su larga scala dimostra che esiste ancora un gran numero di fan in tutto il mondo che credono in questa possibilità.
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Red Hot Cyber Security Advisor, Open Source e Supply Chain Network. Attualmente presso FiberCop S.p.A. in qualità di Network Operations Specialist, coniuga la gestione operativa di infrastrutture di rete critiche con l'analisi strategica della sicurezza digitale e dei flussi informativi.
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