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La startup cinese Betavolt ha annunciato la creazione di una batteria nucleare in grado di generare elettricità per 50 anni, riferisce l’Independent.
Il design di Betavolt è più piccolo di una moneta e utilizza semiconduttori di nichel-63 e diamante. L’azienda afferma che la batteria è completamente sicura. La temperatura non influisce sui processi all’interno della batteria e, dopo la sua durata, i componenti nucleari semplicemente si disintegreranno.
La batteria funziona convertendo l’energia rilasciata dagli isotopi in decadimento in elettricità, attraverso un processo esplorato per la prima volta nel XX secolo.
Gli scienziati dell’URSS e degli Stati Uniti furono in grado di sviluppare la tecnologia da utilizzare nei veicoli spaziali e nei sistemi sottomarini. Tuttavia le batterie termonucleari erano costose e ingombranti.
La ricerca per miniaturizzare e commercializzare le batterie nucleari è stata intrapresa nell’ambito del 14° piano quinquennale della Cina. Tale piano era progettato per rafforzare l’economia del paese tra il 2021 e il 2025. Bisogna anche dire che anche altri istituti di ricerca negli Stati Uniti e in Europa stanno lavorando al questi sviluppi.
Betavolt ha affermato che la sua prima batteria nucleare può fornire 100 microwatt di potenza e una tensione di 3 V. Misura 15x15x5 millimetri cubi, tuttavia prevede di produrre una batteria con 1 watt di potenza entro il 2025.
Le loro dimensioni ridotte significano che potrebbero essere utilizzate in serie per produrre più energia, con l’azienda che immagina telefoni cellulari che non hanno mai bisogno di essere caricati e droni che possono volare per sempre.
Il suo design a strati significa anche che non prenderà fuoco o non esploderà in risposta a una forza improvvisa, pur essendo in grado di funzionare a temperature comprese tra -60°C e 120°C.
