Gli Hacker Nordcoreani impiantano malware nelle App del PlayStore

Gli esperti di Lookout hanno scoperto un nuovo spyware per Android chiamato KoSpy. Il malware è collegato agli hacker nordcoreani ed è stato trovato nello store ufficiale di Google Play e nello store di terze parti APKPure come parte di almeno cinque app.

Secondo i ricercatori, lo spyware è collegato al gruppo nordcoreano APT37 (noto anche come ScarCruft). La campagna che utilizza questo malware è attiva da marzo 2022 e, a giudicare dai campioni di malware, gli hacker stanno attivamente migliorando il loro sviluppo.

La campagna di spionaggio è rivolta principalmente agli utenti coreani e di lingua inglese. KoSpy si maschera da file manager, strumenti di sicurezza e aggiornamenti per vari software.

In totale, gli esperti di Lookout hanno trovato cinque applicazioni: 휴대폰 관리자 (Phone Manager), File Manager (com.file.exploer), 스마트 관리자 (Smart Manager), 카카오 보안 (Kakao Security) e Software Update Utility.

Quasi tutte le app dannose forniscono effettivamente almeno alcune delle funzionalità promesse, ma scaricano anche KoSpy in background. L’unica eccezione è Kakao Security. Questa app mostra solo una finta finestra di sistema, chiedendo l’accesso a permessi pericolosi.

I ricercatori attribuiscono la campagna ad APT37 basandosi sugli indirizzi IP precedentemente associati alle operazioni degli hacker nordcoreani, sui domini utilizzati per distribuire il malware Konni e sulle infrastrutture che si sovrappongono a un altro gruppo di hacker nordcoreano, APT43.

Una volta attivato su un dispositivo, KoSpy recupera un file di configurazione crittografato dal database Firebase Firestore per evitare di essere rilevato.

Il malware si connette quindi al server di comando e controllo e verifica se è in esecuzione nell’emulatore. Il malware può ricevere impostazioni aggiornate dal server degli aggressori, payload aggiuntivi da eseguire e può anche essere attivato o disattivato dinamicamente utilizzando uno speciale interruttore.

KoSpy si concentra principalmente sulla raccolta dati, le sue capacità sono le seguenti:

• intercettazione di SMS e registri delle chiamate;
• Monitoraggio GPS in tempo reale della posizione della vittima;
• lettura e recupero di file dall’archiviazione locale;
• utilizzo del microfono del dispositivo per registrare l’audio;
• utilizzo della fotocamera del dispositivo per scattare foto e registrare video;
• creazione di screenshot dello schermo del dispositivo;
• Intercettazione di sequenze di tasti utilizzando i Servizi di accessibilità Android.

Ogni app utilizza un progetto e un server Firebase separati per “drenare” i dati, che vengono crittografati con una chiave AES codificata prima della trasmissione.

Sebbene le app dannose siano state rimosse da Google Play e APKPure, i ricercatori avvertono che gli utenti dovranno rimuovere manualmente il malware dai loro dispositivi e anche scansionare i loro gadget con strumenti di sicurezza per eliminare qualsiasi infezione residua. In alcuni casi potrebbe essere necessario ripristinare le impostazioni di fabbrica

Marcello Filacchioni

ICT CISO e Cyber Security Manager con oltre vent’anni di esperienza tra settore pubblico e privato, ha guidato progetti di sicurezza informatica per realtà di primo piano. Specializzato in risk management, governance e trasformazione digitale, ha collaborato con vendor internazionali e startup innovative, contribuendo all’introduzione di soluzioni di cybersecurity avanzate. Possiede numerose certificazioni (CISM, CRISC, CISA, PMP, ITIL, CEH, Cisco, Microsoft, VMware) e svolge attività di docenza pro bono in ambito Cyber Security, unendo passione per l’innovazione tecnologica e impegno nella diffusione della cultura della sicurezza digitale.

Aree di competenza: Cyber Security Strategy & Governance, Vulnerability Management & Security Operations.